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新增病例走势堪称“恐怖巨浪”,印度自称疫情进入尾声惨遭打脸

今年3月初,印度卫生部长哈什·瓦尔丹(Harsh Vardhan)曾宣称印度的新冠疫情已“进入尾声”,还将总理莫迪的领导及其大肆宣扬的“疫苗外交”奉为“国际抗疫合作的典范”。未曾想仅过了一个多月,印度暴发了新一轮大规模疫情,病例走势堪称“恐怖的巨浪”。那么,在抗击疫情的过程中,印度究竟犯了哪些大忌才导致重蹈覆辙?

印度疫情暴发以来过去7日内滚动平均每日新增病例数(数据来源:约翰·霍普金斯大学,图片来源:Our World in Data)

放任自流,贻患无穷

印度新增新冠确诊病例自2020年9月中旬达到日均超9.3万例的峰值以来,便开始稳步下降。截至2021年2月中旬,印度每日新增病例数已下降到1.1万例,过去7日内平均每日死亡病例也已降至每天100例以下。

自去年底以来,印度国内对战胜病毒的狂喜情绪已开始蔓延。政客、决策当局以及部分媒体都相信印度已经彻底摆脱了疫情。去年12月,印度央行官员宣称印度已经“扭转了疫情的蔓延趋势”,并充满诗意地表示印度的经济“已经走出了漫漫冬夜的笼罩,开始迎接阳光的洗礼”。

正是这种盲目的乐观,为印度暴发新一轮致命疫情埋下了隐患。

图片来源:图虫创意

今年2月底,印度当局宣布在五个邦开始进行关键选举,所辖1.86亿选民可投票选举出824个官员席位。从3月27日开始,选举将持续一个多月,以西孟加拉邦为例,选举将分8个阶段进行。尽管选举活动已经全面展开,政府却没有配套执行的安全措施以及保持社交距离的规定。

此外,3月中旬,印度板球委员会还允许13万球迷进入位于古吉拉特邦(Gujarat)的纳伦德拉·莫迪体育馆(Narendra Modi Stadium)观看印度与英国之间的两场国际板球比赛,而球迷大都没有佩戴口罩。

不到一个月,新冠病毒的威力开始显现。印度受到了第二波病毒的强力袭击,各城市面临新一轮封锁。截至4月中旬,该国每天新增确诊病例超过10万例。到了4月18日,单日新增病例数更是超过27万例,新增死亡人数超1600例,双双刷新单日新增纪录。《柳叶刀》新冠委员会的一份报告指出,如果快速蔓延的疫情得不到遏制,到6月第一周,印度每天的死亡病例数可能会超过2300例。

政府的放任自流,让印度现在的公共卫生状况陷入了严重挤兑。社交媒体上充斥着人们在拥挤的墓地为逝者举办葬礼的视频,医院外随处可见正在哀嚎的患者家属,救护车载着呼吸困难的病人排起了长龙,医院的走廊和大厅挤满了病人,很多都是两人一张病床。人们纷纷四处求救,要求为亲属提供病床、药物、氧气和检测。黑市开始贩卖药物,而病毒检测结果往往需要等上好几天才能出来。

除了医疗系统的崩溃之外,印度庞大的疫苗接种工作现在也举步维艰。尽管政府加大了疫苗接种力度,截至上周已发放了超过1亿剂疫苗,但仍有报道称疫苗严重短缺。印度血清研究所(Serum Institute of India)是世界上最大的疫苗生产商,由于没有足够的资金扩大产能,该所在6月之前无法增加供应量。受到疫苗短缺的影响,印度已暂时停止了对阿斯利康新冠疫苗的出口,并允许进口国外疫苗。而随着国内疫情形势愈发严峻,预计不久后可能连氧气也要依赖进口。

即便如此,印度的顶级板球联赛每天晚上依然在持续进行,成千上万人还在跟随他们所拥护的领导人参加选举集会,对全球最大宗教集会之一——大壶节的热情也丝毫未减。印度社会学教授希夫·维斯瓦纳坦(Shiv Visvanathan)不禁惊叹,印度的防疫形势已经近乎失控。专家们认为,对于即将席卷印度的新一轮疫情,政府似乎已经完全放任不管了。

图片来源:图虫创意

放松警惕,功亏一篑

专家们表示,此前印度吹嘘其在抗疫方面的成就,并宣布抗疫胜利都为时过早。彭博社专栏作家米希尔·沙玛(Mihir Sharma)评论称:“官方的傲慢、不作为以及民众的民粹主义,共同导致了这场危机。”

可以说,放松了警惕的人们助推了印度新一轮疫情的暴发。当感染人数开始下降时,愿意接种疫苗的人就开始变少,这就拖慢了印度原计划今年7月底为2.5亿人接种的目标。今年2月中旬,美国密歇根大学(University of Michigan)生物统计学家布拉马尔·穆克吉(Bhramar Mukherjee)发文称印度需要“在病例数较低的情况下加速疫苗接种进程”,但并没有人在意他的话。

印度公共卫生基金会主席斯里纳斯·雷迪(Srinath Reddy)说:“当时人们有一种已经凯旋的感觉,有些人认为我们已经实现了群体免疫,都想开始恢复工作,而对那些要保持谨慎的呼吁充耳不闻。”

物理与生物学教授高塔姆·梅农(Gautam Menon)表示,新一轮疫情也许不可避免,但印度本可以延缓这波疫情并降低其影响。印度应该在1月份就开始仔细地进行基因组监测,以便发现变异病毒。梅农说:“我们2月份就在马哈拉施特拉邦的报告中得知存在新的变异病毒,这些病毒可能加速了疫情的传播,但过分自信的地方当局最初并不承认,这使得疫情形势急转直下。”

图片来源:图虫创意

亡羊补牢,为时不晚

印度此场公共健康危机的教训都有哪些?

首先,印度应该清楚地判断形势,不应过早地宣布抗疫胜利,必胜的信念要有,但不可以过度或盲目乐观。

其次,为了防止未来感染高峰再次出现,民众还要学会适应短期的区域封锁。

最后,鉴于印度离实现群体免疫明显还有很长的路要走,而且其疫苗接种率仍然很低,因此,在疫苗短缺和分发效率问题解决之前,大多数流行病学家预测印度疫情很可能“一波未平一波又起”。

雷迪表示:“我们无法完全限制人们生活的自由,但如果我们在拥挤的城市实在无法保持身体的距离,那么我们至少应该保证规范恰当地佩戴口罩,这点要求并不过分。”

原文来源:BBC News

原文标题:Covid-19: How India failed to prevent a deadly second wave

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