喷头革新重定陶瓷喷墨格局

作为陶瓷喷墨打印技术中的最关键部件，喷头直接影响着打印质量、设备性能的同时也肩负着墨水认证的重任。在陶瓷喷墨竞争的白热化阶段中，陶瓷喷墨打印喷头制造商无疑在技术发展中拥有更大话语权。
　　
　　尽管参加2012中国国际陶瓷技术装备及建筑陶瓷卫生洁具产品展览会(以下简称“2012广州陶瓷展”)的喷头制造商只有美国FUJI?鄄FLIMDimatix和英国Xaar两家，但从他们推出的最新产品中，可以看出陶瓷行业正经历着一场“喷墨革命”;从Xaar首次亮相该展会可以看出中国陶瓷喷墨市场的巨大吸引力。
　　
　　除了上述两家参展的喷头制造商外，日本Seiko、Toshiba、KonicaMinolta三家日系工业喷墨喷头制造商也越来越重视中国陶瓷市场，后两者更在今年通过与陶瓷喷墨打印设备制造商合作，正式宣告其进入中国陶瓷行业———喷头制造商将在我国陶瓷喷墨领域掀起一场“喷墨革命”。
　　
　　针尖对麦芒喷釉喷头引发印花革命
　　
　　去年5月份，问及行业在喷墨打印技术得到普及后，是否将进入技术发展平缓期，唯美集团马可波罗瓷砖董事长黄建平曾对技术的未来进行一番畅想：“你能想象一下，喷墨打印不单只用在釉面，还应用在胚体装饰，取代多管布料系统作用的技术是什么样的?目前生产的抛釉砖，其装饰效果仅限于表面，技术局限导致不耐磨，只能用在室内，不能用在公共场所。但该技术出现后，根据喷墨原理，不喷墨水，改喷粉料、布料，造出极度仿真的石材，造出表里都达到石质效果的通体砖。”
　　
　　喷釉料而不是喷墨水，这种设想能否实现?“我们将在今年年底推出专门针对釉料使用的喷头，在明年的展会上，客户就能看到喷射釉料的机器了。”在2012广州陶瓷展上，Dimatix中国区销售副总裁HowardBaldwin向记者透露了这一振奋人心的消息。
　　
　　喷釉技术在具有传统印花技术之长的同时，在产品性能、生产环节、花色表现等方面带来巨大的效益。如果采用该技术，陶瓷企业不仅省去施釉线繁杂的工序与设备，且无需借助模具即可实现瓷砖的特殊表面效果，如各种立体颗粒、凹凸纹理等，大大节省生产空间、降低生产成本、提高生产效率。
　　
　　“我不知道竞争对手目前在喷釉技术的研发上发展到什么地步，但他们可能会面临喷釉墨滴较大的问题，他们可能很难克服这个困难，但我们在这方面已经有非常成熟的技术。”HowardBaldwin表示，该技术最大的挑战在于要同时有大量釉料喷出。由于釉料分子比墨水大很多以及釉料容易损坏喷头，而Dimatix的喷头内部结构较大，且喷嘴面板是碳化钢材料，因此适用于喷釉。据了解，Dimatix对喷釉喷头的研发超过一年，研发团队由25人的高级工程师组成。
　　
　　除了这一即将推出的产品得到广泛关注外，Dimatix推出的StarFireSG-1024/M-C喷头也得到众多观展商的青睐。该产品独特融合Dimatix的RediJet和VersaDrop喷绘技术，产品结构高度紧凑，完备的组合单元可耐受工业陶瓷产品生产的恶劣环境，采用高度耐用的验证材料，可持续稳定长时间喷射陶瓷基油墨和相关保养液。一体化设计使该产品具有优良的喷墨性能：可喷射额定20-30皮升、粘度值为8到20厘泊范围的液滴(视液体性质而定)，耐磨金属喷嘴板和其连接的8行通道均可单独拆卸，喷嘴面板上的1024个独立喷嘴可以实现400dpi的精度单色喷墨操作。
　　
　　首次参加广州陶瓷展的Xaar也推出了新品Xaar1001GS12喷头，该喷头可以使陶瓷企业获得更丰富色彩的产品，其原因在于该喷头可达到Xaar1001GS6喷头二倍的速度，相比Xaar1001GS6喷头喷射6-42皮升不同大小的墨滴，Xaar1001GS12喷头可喷射12-84皮升不同大小的墨滴。在两倍的印刷速度下，两款喷头的墨水可以互换，与陶瓷喷墨设备制造商实现对原材料的重复使用。
　　
　　据了解，Xaar1001喷头应用了Xaar“TF持续供墨专利技术”，即使用了Xaar研发的HybridSideShooter(混合边喷射)结构，能使高粘性的陶瓷墨水在喷嘴后面直接流动，能有效挡住空气气泡或清除经过喷嘴的颗粒，有效保证墨水流通无阻的流通性，确保墨水能持续不断地运转，最终保证了设备的最大化产能。