美国能源部倾向于出口LNG

美国LNG出口前景如何，会给LNG市场带来什么影响?这个话题自美国页岩气产量大增以来一直是众人关注的焦点。已经成为全球最大天然气生产国的美国确实有出口LNG的资本，但到目前为止却一直是雷声大雨点小。近日，美国能源部发布报告称，出口天然气对美国经济来说利大于弊，原因是出口天然气带来的收益将弥补因天然气价格低迷给美国经济带来的损失。

在刚刚结束的美国大选中，能源是两位总统候选人奥巴马和罗姆尼辩论的焦点。在LNG出口问题上，奥巴马相对保守。其发言人曾在辩论时称“政府应该支持燃料出口终端建设。但要在其中寻找平衡点，这并不是一件容易的事。”而罗姆尼显然是LNG出口支持者。其发言人在辩论时批评奥巴马政府对LNG出口项目态度不够积极，审批过慢，“我们出口木材、粮食、石油产品。难道LNG有什么不同吗?”12月5日，罗姆尼批评奥巴马故意拖延有关美国出口LNG利弊的报告，以回避可能给竞选带来的风险。能源部本应于今年3月公布报告，但之后被推迟到今年夏天，最后在年底大选结束后报告才得以出炉。分析指出，联系之前奥巴马政府对LNG出口项目审批的态度，多少有故意拖延之嫌。

这份被两度推迟的报告可谓“千呼万唤始出来”。审批一直是阻碍美国LNG出口的一大问题，而这份报告多少能坚定奥巴马政府批准出口更多LNG的信心。据称，报告得到了美国天然气生产商和出口商的一致拥护，因为美国LNG出口价格将是美国本土气价的5倍。

业内人士表示，虽然从价格角度来看，出口LNG对美国来说肯定能够大赚一笔。不过从一个LNG进口国转变成出口国并不是一件简单的事，有很多困难摆在眼前，需要考虑的因素也很多。美国政府对出口LNG的态度一直很谨慎，这也是报告两度推迟的部分原因。

在美国因是否出口LNG争论不休时，这份报告的出炉让支持出口的人底气十足。毕竟，这算得上是官方对LNG出口的一次明确表态。不过也有人认为，出口过多LNG会使得本土生产商失去竞争优势。

陶氏化学公司(DOW)执行官安德鲁?利威尔就是坚定的反对LNG出口者。他认为，美国不应大量出口LNG，而是应该自己将这些廉价能源充分利用起来，这样才能给美国经济带来更多利益。

DOW是美国最大的天然气消费商之一，近来DOW正在美国墨西哥湾沿岸大规模投资LNG加工厂，希望能更充分利用美国LNG低价这一优势，将其天然气产品更好地销往其他国家。

如果美国开始大量出口LNG，势必将拉高本土LNG价格，这对那些本土LNG消费商来说自然是不愿看到的。因为他们一直享受的“全球LNG最低价”优势将不复存在。在被问及对能源部报告看法时，利威尔并没有正面回应。他表示：“我们应该谨慎对待LNG出口。可以先出口少量LNG，观察后续反应，再做出是否该加大出口量的决定。而不是一开始就大规模出口LNG。”这与美国政府之前的态度较为一致。

参与该报告撰写的美国国家经济研究协会表示，出口LNG不会给美国本土制造业来带来太大影响，所谓严重冲击的说法太过夸张。“哪怕对于那些十分依赖天然气的制造商来说，其成本上涨也不会超过5%。在同国外公司竞争时不会丧失太多优势。虽然会一定程度上提高本土LNG价格，但大量出口LNG对美国经济来说肯定是利大于弊。”

目前，有大约20个LNG出口项目在等待能源部的审批，出口规模达每日237.1亿立方英尺，几乎是美国目前天然气产量的1/3。而获得审批的仅有切尼尔能源公司的一个出口项目。该项目出口终端位于路易斯安那州，规模为每日22亿立方英尺，主要出口到亚洲市场。亚洲目前是全球最大的LNG出口市场，美国之前签署的几个LNG出口协议大多也是和亚洲国家。

美国LNG出口牵扯着各方利益，也难怪奥巴马政府会举棋不定。虽然今年美国LNG价格相较之前最低点有所回升，但幅度并不大。目前LNG供应过剩的情况仍然严重。但不管如何，一旦美国开始出口LNG，那么对LNG进口国来说肯定是件好事,尤其是LNG价格常年居高不下的亚洲市场。