美国欲朝天然气出口大国迈进

美国媒体12月6日发表文章称，美国政府的一份研究报告称，将美国新发现的一部分天然气输送到海外比把它们留在国内更有利于美国经济。这份报告可能会重塑全球能源市场。

文章称，上述观点可能会使一个政治敏感问题的形势大变。天然气生产商渴望增加出口量，包括制造商和化工企业在内的大型消费者则顾虑扩大出口会导致国内价格上涨。与此同时，环保组织担心允许出口会鼓励提高天然气产量。

美国政府曾表示，这项研究的结果对于它决定是否批准出口非常关键。研究报告分析了美国生产和出口天然气的十余种情形，发现液化并出口天然气“在所有这些情形下都会对美国经济利大于弊”。

文章称，美国即将成为天然气出口大国的前景充分说明了能源革命对该国经济前景的影响。短短几年前，许多能源公司还在规划修建设施为美国进口液化气。但由于技术的进步，再加上水力压裂法和水平钻井法的出现，美国迅速成为天然气生产强国。

谋求获准将天然气液化后输往海外的企业大多对这份报告翘首以盼。能源部曾表示，在完成这项研究并按照法律规定确保天然气出口符合国家利益之前，它不会批准向那些没有与美国签订自由贸易协定的国家出口。

路易斯安那州的萨宾帕斯液化天然气有限责任公司作为一个出口终端，已经获得能源部的批准。另有15个项目正在等候审批，其天然气出口能力约占美国总产量的三分之一。

澳大利亚等其他国家已经在加紧提高天然气出口能力。因此，天然气可能会成为像原油那样在全球范围内买卖的商品。目前，由于天然气难以运输，亚洲和欧洲的天然气价格是美国的好几倍。

美国能源部情报局12月5日估计，美国到2027年可能会每天出口约40亿立方英尺天然气，相当于该国当前消耗量的约6.6%。

这份报告原定于今年早些时候出台，但能源部两次推迟。对美国总统奥巴马来说，天然气出口符合他对提高美国天然气产量的主张，有助于实现外交政策目标。但这也有政治风险，因为一贯坚决支持他的环保组织会提出批评。

能源部表示，在“最终确定”是否批准液化气出口申请之前，它会对这份经济影响研究报告及公众的意见进行审议。