亚马逊投入5500万美元发展智能家居

日前路透社报道称，亚马逊计划大幅增加机密的硅谷硬件部门Lab126的员工人数，未来5年将增加至少27%。亚马逊目前正在测试智能家居设备，例如可以订购商品的一键式设备。

根据政府文件以及消息人士的说法，亚马逊CEO杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)计划加强硬件战略。不过，亚马逊目近期推出的Fire智能手机表现一般，而许多投资者对于亚马逊向试验性项目投入巨资表示了不满。

Lab126开发了Kindle和其他消费电子设备。根据今年6月亚马逊和加州政府达成的一项协议，到2019年，该部门的全职员工总数将增加至至少3757人，而亚马逊也将获得120万美元的减税优惠。

文件显示，亚马逊将向Lab126位于加州太阳谷和库比蒂诺的业务运营投入5500万美元。根据消息人士的说法，Lab126目前正在测试互联家居设备，这意味着亚马逊与谷歌和苹果之间将发生新的竞争。

许多科技公司认为，连接至互联网的智能设备，例如洗碗机、恒温器，以及其他家用设备能够推动用户对产品和服务的新需求。不过质疑者表示，对普通用户来说，许多这类设备的价格过于昂贵，因此很难成为主流。

消息人士透露，亚马逊目前正在测试可以放置在厨房或衣橱中的简单的WiFi设备，帮助用户一键订购生鲜食物等商品。Lab126目前也对可穿戴计算设备很感兴趣。不过消息人士都强调，这些产品仍有可能不会被投放至市场。

亚马逊在一份公告中表示，Lab126“行动速度很快”，并提到了该部门2014年开发的产品，包括Fire手机、Fire机顶盒，以及几款平板电脑和电子阅读器。亚马逊发言人金利·皮尔索(Kinley Pearsall)表示：“我们将继续发明并创造新的功能、服务和产品，并支持这样的创新。Lab126的发展也非常快。”

无论亚马逊最终是否会销售互联家居和可穿戴计算设备，这样的尝试都反映了贝佐斯的雄心壮志。在通过硬件设备覆盖超过2.4亿活跃用户的过程中，Lab126给亚马逊带来了重要帮助。贝佐斯也积极参与了Lab126项目的开发，包括2007年第一代Kindle阅读器以及近期的Fire手机。

Lab126开发Fire手机花费了4年时间，但在今年夏季发布之后销售情况平平，同时也没有获得较好的评价。本月早些时候，亚马逊宣布将这款手机通过AT&T的两年合约价下调至99美分。今年以来，亚马逊股价已下跌接近20%。

其他科技行业巨头也在尝试成为互联家庭的中心。今年1月，谷歌以32亿美元的价格收购了智能恒温器厂商Nest。今年6月，苹果宣布推出互联家庭的框架服务HomeKit。

通过Lab126的试验，亚马逊希望在用户的家中布满各种联网的传感器，从而可以提前告诉用户需要更换空调滤网或是洗衣机需要修理。在2013年税务年度中，Lab126拥有接近3000名全职员工。

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